星空を見上げて

月～名前と由来

久しぶりに雲間から月を見ました。上弦を過ぎて，満月に向かって満ちて行くところでした。

この「上弦の月」という名前。確か，高校の国語（古文）の時間に教わったように記憶しています。昔の人は，日々変化する月に，風流な名前をつけていたという話でした。

満月の後は，次第に月の出が遅くなって行きます。翌日は，ためらいながら（いざよいながら）月が昇ってくるのでいざよい月。翌々日は，立って待っていれば出てくる（立待月）が，その次の日は，立っていては疲れるので座って待ち（居待月），さらに遅くなると寝て待つようになる（寝待月ｏｒ臥待月）。満月が過ぎて，夜明けに西の空に残っている（明け方の空に有る）月は，有明の月。

そして，半月を弓に見立てて，沈むときに弦の方を上にして沈むのを上弦の月，下にして沈むのを下弦の月・・・と教わったのですが・・・どうやらこれは，語源としては間違いのようです。確かに，満月以降は月が出るときの話なのに，上弦・下弦はどうして沈むときを基準にするのか不思議でした（月が出る時は，弦の上下が逆になりますので）。正解は，半月を弓に見立てるのはそのとおりですが，当時の太陰太陽暦（月の満ち欠けを基準にした暦）で，毎月上旬に出る弦月を上弦の月，下旬に出る弦月を下弦の月と言ったそうです。太陰太陽暦では，毎月，１日が新月で，三日月は３日に出るし，満月は１５日，いざよい月の「いざよい」は，「十六夜」と書くとおりに１６日に出る月なわけです。新月から満月に満ちていく途中の半月が上弦の月，満月から新月に欠けていく途中の半月が下弦の月ということになるわけです。

間違いの方は，太陽暦が採用されて，一ヶ月が月の満ち欠けと一致しなくなったため，憶えやすいように誰か（学者さん？）が言い始めたのが始まりらしいです。最近になって初めて知りました。しかし，それがけっこう一般的な理解になっているのではないでしょうか。本来の語源と違った使い方が市民権を得てしまう・・・そういうこともありますよね。

しし座流星群

今日（１８日）の夜明け頃，しし座流星群のピークが予想されていました。そこで，数年前に阿蘇のペンションに夫婦で宿泊して観測して以来，久しぶりの観測をすることにしました。

午前０時頃は，自宅から見上げた夜空には雲がかかっていて，「これは無理かな？」と思っていました。午前１時半頃になると，雲はなくなり，見事に晴れ渡っていました。３０分ほど夜空を見上げましたが，残念ながら１個も観測できず。この時点で，妻を起こすことはやめることにしました。

午前４時３０分にベッドを抜け出し，再び庭に出てみました。しばらく見上げていると・・・あ，流れた！！　　　その後約３０分の間に，オリオン座，おおいぬ座，こいぬ座付近で，７個観測できました。午前５時過ぎ，東の空が薄明るくなり始めて，流星観測は難しいように感じ，引き上げることにしました。

眠い中，頑張った甲斐があったと，一人満足して眠りにつくことができました。

庭の水まきと夜空

　自宅にある庭には，バラなどが植えてあります。造園業者の方には，夏は朝夕２回の水やりを励行してくださいと言われました。
　しかし実際は，雑事が終わった深夜に１回だけ，水まきをしています。今のところ草木が枯れたりしていませんので，救われています。

　さて，深夜に水をまきながら，久しぶりにきれいに晴れた夜空を見上げると，既に夏の大三角形は西の空に傾き，天頂にはペガサス座の秋の四辺形が昇っていました。南のやや低い空には，ひときわ輝く木星が見事です。ピークの過ぎたペルセウス座流星群でも見えないかと思いましたが，さすがに見ることはできませんでした。

　今の時期，この時間になれば，さすがの熊本の夏の暑さも影を潜め，虫対策のための長袖長ズボン首にタオル姿でも，汗一つかかない涼しさです。しばし星空に魅入ってしまっても大丈夫。日々の楽しみが一つできました。そのうち，高校時代から愛用している双眼鏡でも持ち出そうかと思っています。

宇宙港

アメリカで，宇宙港の建設が始まったそうです。２０１０年には，この宇宙港から宇宙旅行に行けるようになるとか。

子どもの頃，２１世紀になれば誰もが宇宙旅行に行けるものと思っていました。

旅費は２０万ドルだそうで，とても「誰もが」とは行きませんが，夢の第一歩ではあります。

立田山に昇る月

今夜は月がきれいでした。

ごく普通のデジカメで撮影してみました。

立田山は、肉眼では見えるのですが、写真にすると真っ暗です。

月も小さくしか写りません。

ま、雰囲気だけでも楽しみましょうか。

今夜は上弦の月

最近は、夜に曇ったり雨が降ったりでしたが、今夜は上弦の月がきれいです。

旧暦８月１５日の中秋の名月は、今度の日曜日１４日。晴れてほしいものです。

ただ、天文学的に満月になるのは、翌１５日とのこと。ずれがあるとは、知りませんでした。

いずれにせよ、秋の月はきれいです。

月は、天体望遠鏡がなくても、肉眼でも、あるいは双眼鏡でも楽しめます。

月見て一杯やりましょうか・・・

ペルセウス座流星群

気がつけば、もう８月下旬になろうとしています。

この８月の毎年恒例天文イベントと言えば、ペルセウス座流星群です。

毎年、極大日には一定数の流れ星を見ることができます。

高校生の時には、海辺のキャンプ場での観測会に参加して、大火球を見ることができ、思い出深い天文ショーです。

今年は、こんなブログも始めたことだし、久しぶりに夜空を見上げてみようかな、なんて思っていましたが、でも、夜半過ぎまで月明かりであまり条件が良くないしなぁ、とネガティブなことを考えていたら、極大日の当日はすっかり忘れてしまっていました。反省。

数年前には、妻や友人たちと阿蘇で観測会を企画しましたが、残念ながらその時は、曇り空で見えませんでした。

何となく縁のない流星群のようですが、来年こそは（？）夜空を見上げてみようと思います。